Une obésité programmée

L’obésité maternelle peut influer sur le risque de maladie métabolique chez les enfants à l’âge adulte. Reste à découvrir les mécanismes qui sous-tendent le phénomène.

Des chercheurs du Colorado ont prélevé des cellules souches mésenchymateuses du cordon ombilical de nouveau-nés de mères obèses et de poids normal. Ces cellules ont été cultivées en laboratoire dans des cellules graisseuses et musculaires.

Les résultats ont montré une teneur en graisse de 30 % plus importante, dans les deux types de cellules provenant du cordon ombilical des mères obèses à leur première visite prénatale, comparativement au sang du cordon des mères de poids normal. À ce point de l’étude, il n’est pas encore possible de dire si la croissance des cellules de l’enfant après la naissance peut être calquée sur leur développement en laboratoire. Cependant, l’étude a déjà montré que l’accumulation de graisse dans les cellules correspond à la masse grasse des bébés à la naissance.