Des rêves à partager

Publié le 11/04/2001

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TOURISME

S ITUEE à 1 000 m d'altitude, à une centaine de kilomètres de Salzbourg, que l'on rejoint facilement en train, Badgastein - 5 600 habitants - est une station des quatre saisons, réputée pour son ski alpin et de fond l'hiver, pour ses multiples sports - tennis, golf, équitation, parapente, alpinisme, pêche, chasse, Mountain Bike... - et ses chemins de randonnée en toutes saisons. Plus de 90 km de sentiers sont en effet entretenus, qui vont de la randonnée facile pour atteindre un refuge au tour en haute montagne avec des guides ; des promenades géologiques, botaniques et historiques sont organisées dans la vallée de Gastein.

Toute l'activité de Badgastein est centrée autour du tourisme de détente et sportif et du thermalisme, l'un et les autres étant intimement liés d'ailleurs, ne serait-ce qu'en se délassant dans le Felsenbad, un bassin d'eau thermale en plein air, même en hiver.

Les vertus du bain

Si tout laisse à croire que les Romains déjà faisaient grand usage des bains, la « culture du bain », à Badgastein, a connu un premier essor aux XVè et XVIè siècles lorsque les gens venaient de loin pour se baigner dans de simples baquets en bois et faire disparaître la « goutte », Paracelse en atteste. Mais c'est en 1828 qu'intervint le grand bouleversement, lorsque l'archiduc Jean d'Autriche fit bâtir la maison Meran et donna ainsi le coup d'envoi de l'aménagement de Badgastein, qui compte un nombre impressionnant de magnifiques constructions de la Belle Epoque. Des créateurs comme Franz Grillparzer, Franz Schubert, Adolf von Menzl, Arthur Schopenhauer ou encore Wilhelm von Humbolt, qui venaient en cure, ont immortalisé la vallée dans leurs poèmes, tableaux et symphonies tandis que des personnalités politiques comme l'empereur allemand Guillaume Ier ou son homologue autrichien François-Joseph Ier, Bismarck ou Moltke, drainaient leurs cours avec eux.
La fondation, en 1936, de l'Institut de recherche de Gastein, dont le but était l'étude des sources médicinales, a définitivement transformé la station de cure impériale vieillissante en une station thermale moderne.
La résidence de Badgastein est l'une des quelques 3 600 résidences, réparties à travers 94 pays, qui sont dans la bourse d'échanges de la société RCI (Resort Condominiums International, une filiale du groupe américain Cendant), le numéro un mondial des échanges de vacances en temps partagé. En Europe seulement, le nombre de résidences est de 1 100 ; quant au bureau français - qui regroupe en plus le Maroc, la Tunisie, la Suisse francophone, les Antilles et le Benelux - il représente plus de 120 résidences pour lesquelles RCI réalise les échanges de 80 000 familles.
Rappelons que le temps partagé est un système par lequel un particulier acquiert un droit d'usage sur un appartement de loisirs, au bord de la mer, en montagne ou dans une capitale, pendant une semaine ou plus ; en acquérant ce droit, le propriétaire se voit offrir la possibilité d'échanger sa période de vacances - de façon de plus en plus flexible grâce à un système de points qui autorise l'usage de week-ends ou de séjours à la carte - contre une autre période, à une époque différente, dans une autre résidence ou dans un autre pays ; en 2000, RCI a confirmé près de 2 millions d'échanges, soit 96,6 % des demandes formulées pour des vacances prises cette année. Généralement, l'acheteur rentre dans ses frais - comparativement au prix de location du même appartement - en dix ou douze ans alors que son droit d'usage peut aller jusqu'à 99 ans et est cessible ou transmissible.
Si la France a été l'un des premiers pays à avoir développé le concept du temps partagé au début des années 1960, son développement a été ralenti après que des consommateurs ont été abusés par des pratiques de vente trop agressives. C'en est fini aujourd'hui puisque la loi de juillet 1998 protège l'acheteur ; en stipulant par exemple que le contrat de vente doit être obligatoirement rédigé dans la langue de l'acheteur, qu'il doit comporter des informations précises sur les lieux, les prestations et les charges, qu'il doit inclure des garanties juridiques, ou en accordant au futur propriétaire un délai de réflexion de 10 jours, sans qu'il doive verser d'acompte avant.

Une charte de déontologie

En outre, les professionnels du timeshare en Europe (OTE) ont adopté une charte de déontologie qui édicte des directives très précises, aussi bien en matière de publicité et de marketing que de rédaction des contrats. En un mot, ils ont décidé de faire le ménage dans leur propre maison afin de restaurer la confiance des consommateurs dans ce secteur du tourisme et des voyages - qui est celui qui progresse le plus rapidement, à raison de 15 à 18 % par an.
A condition donc que ce système corresponde réellement à ses envies ou ses besoins - ça ne doit être ni un investissement ni un placement - et d'acheter à un membre de l'OTE, le temps partagé, qui n'est ni plus ni moins qu'un produit de vacances payées d'avance, constitue aujourd'hui une excellente possibilité de vacances. Un décret devrait d'ailleurs permettre prochainement aux agences de voyages de commercialiser des contrats de timeshare.

Pour partir

TRANSPORTS
Badgastein se trouve dans le Land de Salzbourg, au cur de l'Autriche. Par avion : aéroports de Salzbourg ou de Munich-Riem, transfert à Badgastein en taxi et bus. En train : gare de Badgastein. En voiture : par le Tauern-Autobahn A10, en venant du nord, sortie Bischofshofen, en venant du sud, sortie Villach/Mallnitz.
SEJOURS
Le Ferienclub Bellevue est idéalement situé à 5 mn du centre de Badgastein. Il comprend 208 luxueux et spacieux appartements. Fonctionnant en partie en hôtel, il offre tous les services nécessaires.
A titre d'exemple, l'achat d'1 semaine dans un appartement pour 4 personnes jusqu'en 2035, coûte environ 67 000 F, les charges annuelles s'élevant à environ 1 600 F.
RENSEIGNEMENTS
3615 RCI ou à l'OTE : 4/4bis, Allée Charles-V, 94 300 Vincennes. Tél. 01.43.98.81.31.

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Le train de la forme

Le « clou » de Gastein, c'est la galerie thermale au cur de la montagne du Radhaus. Il y a un demi-siècle exactement, « l'appel de l'or » poussa les habitants de la vallée à aller explorer l'intérieur des montagnes ; la construction d'une galerie ne permit pas de découvrir du métal précieux, mais sa vertu curative puisque les mineurs souffrant de rhumatismes se sentaient mieux.
Trois facteurs se conjuguent : la teneur en radon qui est d'environ 4,5 nCl/l d'air, la température de l'air qui varie entre 38 et 41,5°C et l'humidité relative de 70 à 90 % de cet air. Une combinaison unique qui offre des possibilités de guérison ou d'amélioration à plus de 70 %.

Martine FRENEUIL