U NE fois n'est pas coutume, ce sont quelques grosses productions françaises (au coût de 100 millions et plus) qui devraient dominer ce début d'année.
« Vercingétorix », ressuscité par Christophe Lambert devant la caméra de Jacques Dorfman, arrivera-t-il à drainer les foules à partir du 24 janvier ? Ce sera plus facile pour « le Placard », comédie d'un spécialiste du genre, Francis Veber, qui réunit Daniel Auteuil en prétendu homosexuel et Gérard Depardieu en patron présumé homophobe (le 24 janvier). Très attendu avec son méga-budget de 200 millions, « Le Pacte des loups », de Christophe Gans, qui fait revivre la peur de la bête du Gévaudan (24 janvier). Et l'on prédit un gros succès, au-delà des 4,8 millions d'entrées du premier, à « la Vérité si je mens 2 », de Thomas Gilou (le 7 février). Beaucoup de moyens également déployés pour « Belphégor », de Jean-Jacques Salomé avec Sophie Marceau, que l'on devrait découvrir le 4 avril.
Bien sûr il faudra affronter les productions américaines calibrées pour conquérir le plus large public.
A commencer par « Seul au monde », de Robert Zemeckis (17 janvier), dans lequel Tom Hanks, toujours en première ligne pour les oscars, se retrouve abandonné sur une île déserte. Avec « Les 102 Dalmatiens » (31 janvier) on retrouvera Glenn Close dans le rôle de Cruella aux côtés de Gérard Depardieu en méchant couturier. Mel Gibson fera-t-il rire autant les Français que les Américains avec « Ce que veulent les femmes » ? réponse à partir de 14 février. Anthony Hopkins, lui, devrait attirer les foules avec la suite du « Silence des agneaux », « Hannibal », de Ridley Scott (28 février). Julia Roberts et Brad Pitt sont réunis pour la première fois pour « The Mexican », un film d'aventure (28 mars). Et les jeunes devraient faire le succès de « la Momie 2 » (23 mai) et de « Tomb Raider », d'après le jeu vidéo, avec Angelina Jolie (20 juin). Quant aux enfants, ils auront droit à leur nouveau Disney, « Kuzco, l'empereur mégalo », le 28 mars.
Le premier semestre 2001 permettra aussi de découvrir : Shakespeare en comédie musicale (« Peines d'amour perdues », de Kenneth Branagh, le 24 janvier) ; Matt Damon et Will Smith sur les terrains de golf dans les années trente (« La Légende de Bagger Vance », de Robert Redford, le 7 mars) ; Juliette Binoche en vendeuse de chocolats qui satisfont les désirs des habitants d'un village normand (« Chocolat », de Lasse Hallstrom, le 14 mars) ; la bataille de Stalingrad reconstituée par Jean-Jacques Annaud avec Jude Law et Ed Harris (14 mars) ; la première réalisation d'Antoine de Caunes, d'après un roman de Tonino Benacquista (« les Morsures de l'aube », le 21 mars) ; Geoffrey Rush en marquis de Sade (« Quills », de Philip Kaufman, le 21 mars) ; la première production en anglais de Patrice Chéreau (« Amis intimes », le 28 mars) ; le retour sur son passé de José Giovanni (« Mon père », en avril). Entre bien d'autres promesses d'une année qui ne devrait pas décevoir les amateurs de cinéma.
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