La télé s’empare du suicide assisté

Clara (Jeanne Balibar) a 43 ans et souffre d’un cancer du poumon avancé. Tragédienne un brin narcissique, elle se rend en Suisse à la recherche de l’« autodélivrance », autrement dit, le suicide assisté. Ayant subi quelques années auparavant l’agonie de son père, aussi vaincu par un crabe, elle ne veut pas être un « supplice » pour les autres et clame son droit à avoir une « fin digne, humaine », comme elle l’explique au préposé de la clinique suisse.

Accepter ou refuser

Avant de disparaître, sa mission (et le cœur du film) est d’expliquer à ses proches son choix pour qu’ils acceptent de l’accompagner dans son dernier souffle. Mais ses talents d’actrice, acclamés dans son interprétation d’une Antigone exaltée, écho explicite à sa vie, ne sont que de peu d’aide face au désarroi d’une sœur, d’un frère, d’une mère, et surtout d’un fils unique, perdu dans la tempête de l’adolescence.

À travers ces confrontations, Virginie Wagon explore toute une palette de sentiments et de questionnements, qui recouvrent ceux de la société civile d’aujourd’hui. Car le choix de Clara force ses proches à, eux aussi, accepter ou refuser, l’inacceptable, la mort. « Tu nous imposes ta mort, nous n’avons pas notre mot à dire », s’offusque sa mère, qui, confrontée à sa propre vieillesse, se réfugie dans un égoïsme aveugle.

Si la sœur, également comédienne, la soutient (non sans heurts), le frère entre dans une brutale opposition à coup de tirades sur le courage et l’abdication. Vadim, le fils, est emmuré dans sa souffrance, déchiré entre l’amour de sa mère qui lui demande de l’accompagner, et l’impossibilité à imaginer son avenir sans elle.

Le film disserte aussi sur ce qu’implique la connaissance de son heure de mort. Clara s’engage dans un « ultime ménage » : elle jette photos et lettres de ses amours passées, enregistre un testament moral pour son fils, crève l’abcès de la jalousie qui ternit la relation avec sa sœur, et règle ses comptes avec un père nocif en rejouant la confrontation avec son frère.

Caricature

Si « Clara s’en va mourir » a le mérite d’aborder le sujet de front, il s’égare dans trop de théâtralité. Le jeu des acteurs, mais aussi certaines scènes absurdes, enlèvent toute crédibilité aux situations. La représentation de la médecine, incarnée par un mandarin trop sûr de la science et des médicaments, manque de finesse, tout comme la rencontre avec un magnétiseur, dépeint comme une bête velue cloîtrée dans un camp de hippies. Enfin, les images glaciales de l’institut suisse, où l’on résume la mort à une fiche rangée dans des classeurs, desservent l’objectif de cette fiction qui se veut « un film politique qui fasse avancer la cause » du libre choix, selon les mots de la réalisatrice.

« Clara s’en va mourir », de Virginie Wagon, 20 h 50 sur Arte, vendredi 5 octobre.