Le retard de croissance in utero (RCIU) est une des causes principales de grossesse pathologique. En effet, sur les 160 000 grossesses pathologiques en France (soit 19% des grossesses), il s’agit dans la moitié des cas d’un RCIU, défini par une croissance inférieure au 10e percentile. La pathologie est responsable d’un handicap sur deux de l’enfant à la naissance (intellectuel, pulmonaire, moteur ou métabolique), mais l’on sait aujourd’hui qu’elle peut également être à l’origine – à l’âge adulte – de pathologies chroniques telles que diabète, obésité, HTA... Toutefois, il reste beaucoup de zones d’ombre autour du RCIU. Tout d’abord, une méconnaissance des femmes elles-mêmes : une récente enquête* menée par la fondation PremUp montre que seulement une femme sur deux a entendu parler du RCIU.
Aucun moyen de dépistage précoce
De plus, si les origines de la maladie sont de mieux en mieux connues, les mécanismes de la genèse et de la progression de la maladie restent encore ignorés. Autre problème : aucun moyen de dépistage précoce du RCIU n’existe à ce jour. Quant aux possibilités d’intervention devant un cas avéré, elles sont très limitées, la seule consistant à déclencher l`accouchement.
Afin d’avancer sur la connaissance du RCIU, la fondation PremUp lance un programme de recherche sur 7 à 8 ans (avec 5 unités Inserm et six équipes de soins enIle-de-France). « Un des objectifs est de rechercher les marqueurs précoces, biologiques ou échographiques, qui permettront de mieux détecter les enfants ayant un véritable RCIU, indique le Pr Olivier Baud (hôpital Robert-Debré, Paris, et INSERM U676), coordonnateur du programme. Il vise aussi à identifier à l’IRM des marqueurs plus tardifs qui permettront de décider si l’on extrait précocement l’enfant ou si l’on peut attendre encore. Côté expérimental, on va tester chez les patientes l’intérêt de l’imagerie par élastographie couplée au Doppler afin de mieux visualiser les mouvements vasculaires du placenta. » Pour financer ce programme, la Fondation PremUp lance une campagne nationale de sensibilisation et de collecte, du 14 au 20 octobre, dont le coup d’envoi sera « la marche des bébés », qui se tiendra à Paris (Parc Montsouris) le dimanche 13 octobre.
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