Obésité et sarcopénie un double fléau pour les personnes âgées

L’obésité est présente chez 19 % des personnes âgées de plus de 65 ans (IMC› 30 kg/m²) (1). Elle est plus élevée que dans la population générale adulte (15 %). Or, le vieillissement s’accompagne d’une diminution de la masse maigre des individus. Une étude a montré que la corrélation entre obésité et arthrose du genou est plus importante chez les sujets sarcopéniques (2). L’obésité et la sarcopénie concourent donc au handicap fonctionnel du sujet âgé qui, par conséquence, diminue son activité physique et donc favorise l’obésité et la sarcopénie. C’est un cercle vicieux qui s’installe. En outre, une augmentation de la prévalence du syndrome métabolique, des facteurs de risque cardiovasculaires et du déficit en vitamine D ont été observés chez la même population (3). Des études d’intervention sont donc nécessaires dans les années à venir pour améliorer la qualité des personnes âgées concernées. Il faut qu’elles augmentent leur masse maigre par une augmentation de leur activité physique, activité qui doit s’exercer surtout contre résistance. À noter qu’aujourd’hui, les seuils pour définir la sarcopénie sont, selon les études, une masse musculaire inférieure à 8,5 kg/m² ou 7,3 kg/m² chez l’homme ; les seuils chez les femmes sont plus variables et oscillent entre 5,2 et 7,4 selon les études.

Communication du Dr Claire Carette (service de nutrition, hôpital Ambroise Paré, Boulogne-Billancourt).

(1) Étude ObEpi, 2012.

(2) Lee S, Kim TN, Kim SH. Sarcopenic obesity is more closely associated with knee osteoarthritis than is nonsarcopenic obesity: a cross-sectional study. Aethritis Rheum. 2012 Dec ; 64(12):3947-54.

(3) Chung Ji-Y et al. Body composition and its association with cardiometabolic risk factors in the elderly: A focus on sarcopenic obesity. Arch Gerontolog Geriatr. Fevrier 2013;56(1): 270-278.