L'Agence américaine des médicaments (FDA) a autorisé ce 31 mai le vaccin développé par Pfizer contre le virus respiratoire syncytial (VRS), un mois après avoir son feu vert à Arexvy du laboratoire britannique GSK, le premier à être approuvé au monde. L'Arexvy, tout comme l'Abrysvo de Pfizer, est indiqué chez les personnes âgées.
Des responsables des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), autorité de référence en matière de santé publique aux États-Unis, doivent se réunir le 21 juin pour définir les recommandations d'usage des vaccins contre le VRS chez les personnes âgées.
Sous réserve des conclusions de cette réunion, Pfizer compte mettre sur le marché son vaccin Abrysvo au troisième trimestre, soit avant l'automne, qui marque le début habituel de la résurgence saisonnière des cas de bronchiolites.
Un vaccin pour les femmes enceintes
Pfizer a également demandé une autorisation pour un vaccin pour les femmes enceintes, dont l'administration vise à permettre l'immunisation des jeunes enfants. Un panel d'experts indépendants a recommandé mi-mai à la FDA d'approuver ce vaccin, mais l'agence n'a pas encore rendu sa décision.
Pour les jeunes enfants, le nirsévimab (Beyfortus des laboratoires AstraZeneca et Sanofi), qui n'est pas à proprement parler un vaccin mais un anticorps monoclonal à visée préventive, est déjà autorisé en Europe, mais pas encore remboursé en France.
Selon les autorités sanitaires américaines, le VRS, ce virus responsable des bronchiolites des nourrissons et jeunes enfants mais aussi d'infections respiratoires sévères chez les sujets âgés, entraîne le décès de 6 000 à 10 000 personnes de 65 ans et plus aux États-Unis chaque année, et entre 60 000 à 160 000 hospitalisations. Des chiffres qui s'élèvent en Europe à 20 000 décès et 270 000 hospitalisations par an chez les seniors de plus de 60 ans. Selon les CDC, le VRS est à l'origine outre-Atlantique de l'hospitalisation de 58 000 à 80 000 enfants de moins de cinq ans tous les ans.
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