La rectocolite hémorragique (RCH), qui fait partie avec la maladie de Crohn des maladies inflammatoires chroniques intestinales (Mici), affecte exclusivement l'extrémité distale du tube digestif, rectum et côlon. Elle évolue généralement par poussées, dont la répétition aggrave les lésions et augmente le risque de complications.

La maladie peut débuter à tout âge avec un pic de fréquence entre 15 et 35 ans. La localisation peut aller d’une rectite à une pancolite. Les biothérapies ont transformé le pronostic de la RCH mais 10 % des malades devront subir une colectomie.