Perception des saveurs

Les récepteurs gustatifs encodés par les gènes TAS1Rs et TAS2Rs ont un rôle actif sur l’équilibre homéostatique du glucose. Ainsi, l’infusion de glucose dans le tractus digestif active le dimère TAS1R2-TAS1R3, qui augmente la sécrétion de GLP-1 dans les cellules du tube digestif. Ces effets se traduisent par une réduction de la prise alimentaire. La stimulation orale avec des édulcorants non nutritifs est par ailleurs également capable d’activer des sécrétions hormonales médiées par les récepteurs gustatifs TAS1Rs dans le tube digestif.

Les récepteurs TAS2Rs ont également un rôle dans le contrôle de la satiété et de la prise alimentaire par la cholécystokinine. Il a été par ailleurs récemment montré que les niveaux endogènes de ghréline dans le tube digestif sont modulés par l’action des composés sapides sur les récepteurs TAS2Rs. Ainsi le gavage avec des agonistes des TAS2Rs active ces récepteurs qui stimulent la sécrétion de ghréline et augmentent la concentration plasmatique de sa forme active, qui stimule l’appétit.

Des auteurs ont par ailleurs récemment confirmé que les TAS2Rs peuvent discriminer dans le tube digestif des agonistes différents, alors que ces agonistes provoquent un goût amer identique dans la bouche. Ces récepteurs du tube digestif sont également capables d’exercer un pouvoir discriminant entre diverses molécules en fonction de leur potentiel nutritif. Certains « indices » détectés dans le tube digestif sont ainsi capables d’influencer directement le comportement alimentaire. Il a par exemple été montré que l’animal peut apprendre l’association entre un goût édulcorant dans la bouche et un « signal saccharose » dans le tractus digestif, Le signal oral devenant alors perçu comme un « faux signal », puisqu’il n’est pas nutritif.

Les résultats obtenus dans la recherche dans le domaine de la chimioréception permettent de penser que ces récepteurs sont des cibles thérapeutiques potentielles dans les domaines de l’obésité et du diabète notamment.

D’après la communication d’Annick Faurion (INAF, CNRS, Gif sur Yvette)