EXISTE-T-IL UN RISQUE spécifique de cancer de la thyroïde dans l’environnement volcanique ? La question reste posée au terme d’une étude menée en Sicile, qui montre dans la région volcanique de la Catane une incidence de cancer papillaire de la thyroïde plus élevée que n’importe où ailleurs en Sicile.
L’incidence du cancer de la thyroïde s’accroît de manière constante aux États-Unis, en France, en Italie. L’incidence moyenne annuelle est de 15,5 et de 5,2 diagnostics pour 100 000 habitants respectivement chez les femmes et chez les hommes en Italie.
L’amélioration en intensité et en sensibilité du dépistage des nodules thyroïdiens ne suffit pas à expliquer cet accroissement constant. Des carcinogènes présents dans l’environnement sont en discussion. C’est vers eux que se sont tournés les chercheurs siciliens. Jusqu’ici, l’exposition aux radiations et la carence en iode sont les seuls facteurs environnementaux qui ont été fortement associés au cancer de la thyroïde.
Une incidence accrue a été rapportée dans des régions volcaniques basaltiques, comme l’Islande et Hawaï. Le mont Etna en Sicile possède aussi des caractères basaltiques, et il abrite un aquifère majeur qui fournit de l’eau potable et d’irrigation à plus de 750 000 habitants. Différents éléments de la roche basalte - HCO, SO4, calcium, fluor, chlore, magnésium, bore, manganèse, fer, vanadium et aussi du radon - sont trouvés en quantités accrues dans cette eau.
Formes papillaires.
En comparant les incidences du cancer thyroïdien dans différentes régions de Sicile, on s’aperçoit qu’elle est multipliée par 2,3 dans la province de la Catane près de l’Etna par rapport aux régions non volcaniques. L’excès de cancer est principalement attribué aux formes histologiques papillaires, mais ni folliculaires ni médullaires. Ce qui est mis en évidence par une enquête s’appuyant sur les données d’un registre épidémiologique recueillies entre 2002 et 2004.
Devant cette disparité, les auteurs s’interrogent. Ils ne trouvent pas d’association avec une carence même légère en iode, ni avec des installations industrielles. Ils notent que les taux de nombreux éléments, notamment le bore, le fer, le manganèse et le vanadium, excèdent les concentrations maximales admissibles dans l’eau de boisson. Mais aucune explication ne peut être donnée à ce jour à cette incidence accrue de cancer thyroïdien dans la région de l’Etna. L’incidence du cancer du sein est la même en Catane que dans le reste de la Sicile. Ils appellent à des recherches dans d’autres régions volcaniques et à s’intéresser, dans ces régions, à d’autres types de cancer, comme le mélanome.
Gabriella Pellegriti et coll. J Natl Cancer Inst 2009 ; 101 : 1575-1583.
CCAM technique : des trous dans la raquette des revalorisations
Dr Patrick Gasser (Avenir Spé) : « Mon but n’est pas de m’opposer à mes collègues médecins généralistes »
Congrès de la SNFMI 2024 : la médecine interne à la loupe
La nouvelle convention médicale publiée au Journal officiel, le G à 30 euros le 22 décembre 2024