Felix Gretarsson a été victime d’un grave accident en 1998 : une décharge de 11 000 volts a brûlé les mains du jeune électricien islandais de 26 ans, qui s’est retrouvé plongé dans le coma. À son réveil, trois mois plus tard, il était amputé des deux bras. En 2007, après s’être documenté sur les greffes, il provoque une rencontre avec le professeur lyonnais Jean-Michel Dubernard, pionnier mondial de la greffe de mains en 1998. à la suite de cet entretien, Felix déménage d’Islande en France en vue de bénéficier d’une greffe bilatérale de bras.