Le nombre de patients porteurs d’une prothèse articulaire ne cesse de croître en France et dans le reste du monde. Lorsqu’une prothèse n’ayant posé aucun problème depuis son implantation se met à être douloureuse, le dilemme du médecin est de savoir si l’étiologie de cette détérioration fonctionnelle inattendue relève d’un descellement mécanique ou à l’inverse du développement d’une infection périprothétique. Cette dernière, relativement rare, mais dévastatrice, demeure la hantise de tout chirurgien dans la mesure où elle hypothèque la conservation de ce « corps étranger ».