DU 27 JUILLET au 12 août, le monde aura les yeux tournés vers Londres et certains passionnés de sport feront même le voyage. L’occasion de se plonger dans la culture anglaise des dernières décennies, en commençant par « The Queen », avec la National Portrait Gallery qui présente les portraits les plus représentatifs depuis son accession au trône en 1952. La jeune femme romantique, la mère de famille, la reine isolée par sa charge ou accablée par l’annus horribilis de 1992, la paix retrouvée entourée des siens. Les plus grands peintres et photographes l’ont immortalisée, Cecil Beaton, Pietro Annigoni, Andy Warhol, Annie Leibovitz, Lucian Freud, Thomas Struth and Gerhard Richter. Digne, attachante, éternelle.
Comme le montre le Victoria and Albert Museum, au cours de ces mêmes années et après les destructions de la guerre, le nouveau British Design reconstruit les villes, les transports, les écoles. À ces années austères succèdent vingt ans de subversion, swinging London, illustré par le film « Blow up » d’Antonioni, années punk inspirées par la ruine et la décadence. Mais la tradition d’innovation et de technologie veille, elle fait apparaître l’Austin Mini, la Jaguar type E, le Concorde, en partenariat avec la France, en partie décoré par le célèbre designer Conran créateur d’Habitat, les architectures de Rogers et de l’Irako-Britannique Zaha Hadid. Une des richesses de ces créations est d’avoir su accueillir les artistes nés, formés ou vivants en Angleterre.
C’est dans une de ces nouvelles universités que le jeune Damien Hirst, né en 1965, lance le courant des Young British Artists, YBA pour les initiés. Célébré à la Tate Modern, il est aujourd’hui l’un des artistes les plus influents et les plus chers de sa génération. Les cadavres d’animaux conservés dans le formol, les étagères de médicaments, les installations de mégots et papillons sont une réflexion sur la vie, la mort et l’art. Une réflexion assez onéreuse, 100 millions de dollars pour « For the Love of God », le crâne recouvert de diamants.
« The Queen, Art and Image, National Portrait Gallery (tél. 00.44/20.7306.0055, www.npg.org.uk), tous les jours de 10 à 18 heures, mardi et vendredi jusquà 21 heures. Jusqu’au 21 octobre.
« British Design 1948-2012, Innovation in the Modern Age », Victoria and Albert Museum (tél. 00.44.20.7942.2000, www.vam.ac.uk), tous les jours de 10 heures à 17 h 45, le vendredi jusqu’a 22 heures. Jusqu’au 12 août.
Damien Hirst, Tate Modern (tél. 00.44/20.7887.8752, www.tate.org.uk), du dimanche au jeudi de 10 à 18 heures, vendredi et samedi jusqu’à 22 heures. Jusqu’au 9 septembre.
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