ALORS QUE l’Italie est sous le contrôle de l’Autriche et des Bourbons du royaume des deux Sicile depuis le congrès de Vienne en 1815, la construction de l’unité italienne, en trois guerres et deux expéditions, bénéficiera dès 1848 du soutien de Napoléon III, adepte du principe des nationalités. Avec des hauts et des bas ! Au musée de l’Armée, 300 œuvres, dont les premières photos prises en temps de guerre, relatent cette épopée, une exposition sous-titrée « Naissance d’une nation, 1848-1870 ».
Première guerre, en 1848, qui chasse les Autrichiens de Milan et voit les Français assiéger la république romaine. Deuxième, en 1859, où Napoléon III s’engage, en échange de la promesse de rétrocession de Nice et de la Savoie, dans les batailles de Solferino, Magenta. Troisième, en 1866, avec le rattachement de la Vénétie autrichienne.
Première expédition lors de la guerre de Crimée en 1854, où les armées françaises et anglaises reçoivent le soutien du royaume de Sardaigne, puis expédition des Mille lorsque Garibaldi et ses chemises rouges débarquent en Sicile en 1860, contre l’avis de l’empereur mais avec l’engagement de volontaires, parmi lesquels Alexandre Dumas et Maxime Ducamp pour conquérir avec succès le royaume des Bourbons. En 1861, Victor Emmanuel est roi d’Italie et Rome devient sa capitale en 1870.
Musée de l’Armée, Hôtel des Invalides (www.invalides.org, tél. 01.44.42.37.72). Tous les jours sauf le premier lundi du mois, le 25 décembre et le 1er janvier. Jusqu’au 15 janvier.
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