TOUT AU LONG du XXe siècle, la musique de Debussy (1862-1918) a été associée à l’impressionnisme. Les célébrations du 150e anniversaire de la naissance du compositeur permettent de constater que ses sources d’inspiration et son univers artistique et poétique sont beaucoup plus larges : peintres, sculpteurs, écrivains et poètes parmi les plus novateurs et connivence avec le courant symboliste. C’est ce nouvel imaginaire de Debussy qui est présenté dans un parcours chronologique associant des objets personnels et des œuvres choisies.
L’homme est brutal, suffisant, égoïste mais d’une extrême sensibilité, ouvert à la culture classique et à la peinture, la poésie et la danse contemporaine. Ses « Nocturnes » sont inspirés de Whistler, l’opéra « Pelléas et Mélisande » adapté de Maeterlinck, « le Martyr de Saint Sébastien » de D’Annunzio et « Prélude à l’après-midi d’un faune » de vases grecs du Louvre, avant qu’il ne scandalise avec les pas de Nijinsky. Il s’inspire de « la Damoiselle élue » du préraphaélite Rossetti pour remporter la récompense suprême pour un jeune musicien, le 1er prix de Rome. Dès son retour à Paris, cinq ans plus tard, il fréquente, aux Mardis de Mallarmé, artistes et poètes, Turner, Redon, et, chez et ses amis et mécènes Henry Lerolle, Ernest Chausson et Arthur Fontaine, Paul Valéry, André Gide et Edgar Degas. L’Art Nouveau qui le séduit est-il à l’origine de ses arabesques, celui de la Chine et du Japon dont il s’entoure de ses « Estampes » et « Pagodes » ? La nature de « Nuages », « Brouillards », « la Mer » est en « équivalence », comme disait Maurice Denis, avec les paysages de Degas, Cross, Munch, Klimt, tout comme avec ceux de Turner et de Monet. Une occasion d’aller revoir « les Nymphéas » (au sous-sol) au son des œuvres symphoniques du maître.
« Debussy, la musique et les arts », musée de l’Orangerie (Jardin des Tuileries, 1er, tél. 01.44.77.80.07, www.musee-orangerie.fr), tous les jours sauf le mardi de 9 à 18 heures. Jusqu’au 11 juin
À voir aussi, « Debussy et Saint-Germain-en-Laye » dans sa maison natale, 38, rue au Pain, 78100 Saint-Germain-en-Laye, tél. 01.30.87.20.63, www.saintgermainenlaye.fr. Du mardi au dimanche de 14 à18 heures.
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