BERNAR VENET, artiste minimaliste et conceptuel, expose régulièrement ses travaux en plein air, un peu partout dans le monde : au Luxembourg, en Autriche, en Allemagne, en Floride… Ses sculptures monumentales, arcs aux formes tantôt incurvées, tantôt rectilignes ou fracturées, sortes de serpents aux multiples ramifications, enroulés sur eux-mêmes ou dépliés, sont bien connues des promeneurs qui fréquentent les espaces et les jardins publics.
C’est dans les allées, les pelouses et les perspectives des jardins de Le Nôtre que l’artiste a disposé sept de ses « caprices sculpturaux », comme il les appelle. Son œuvre « pose la question de la relation de l’art avec le paysage et l’architecture et donc également avec le temps et l’histoire », explique Jean-Jacques Aillagon, président de l’Établissement public du musée et du domaine national de Versailles.
Les sculptures sont réalisées en acier Corten, un acier patiné connu pour résister aux perturbations atmosphériques, dans des tonalités rouges-bruns du plus bel effet. Elles se déclinent en « Arcs », en « Lignes » et en « Effondrements ». Un gigantesque « Arc » entoure la statue équestre de Louis XIV sur la place d’Armes ; cinq autres, circulaires et imbriqués, se dressent sur le parterre du midi ; un autre surplombe les visiteurs sur le parterre d’Eau ; un autre encore au bassin du Fer à cheval. Trois lignes indéterminées sur le Parterre du midi pointent vers le château, tandis que les « Lignes verticales » du domaine de Marly prennent la place de l’ancien château de Mansart, aujourd’hui disparu. Enfin, « l’Effondrement », situé au bassin du Char d’Apollon, montre des arcs qui ploient et qui s’écroulent. « Les courbes [des] sculptures contrast[ent] avec la géométrie angulaire des jardins », précise Bernar Venet. Une œuvre à la fois classique et audacieuse, mélodieuse en tout cas, dans laquelle la ligne a toute son importance.
Domaines de Versailles et de Marly. Pour les œuvres exposées au château de Versailles, accès gratuit à l’exposition par la cour d’Honneur, sauf les jours des Grandes Eaux musicales. Pour les œuvres exposées au domaine national de Marly, accès gratuit à l’exposition par l’entrée principale du parc, www.chateauversailles.fr Jusqu’au 1er novembre.
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