Il y a 10 000 ans apparaissaient, dans le Croissant fertile (une région entre la Méditerranée et les monts Zagros au sud-est du Liban), les premiers signes d'agriculture, de sédentarité et d'élevage. La culture des céréales et la domestication des ongulés (chèvre, mouton, bœuf et cochon) sont originaires de cette région.

Selon une étude, ces agriculteurs et éleveurs forment un groupe génétiquement distinct des éleveurs d'Anatolie occidentale et de l'Europe.

L'Asie du sud et l'Europe ont été donc colonisées par ces deux groupes d'agriculteurs néolithiques.