« C’est avec beaucoup d'espoir que je déclare que le Covid-19 n'est plus une urgence sanitaire de portée internationale », a déclaré le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ce 5 mai.
Les experts du Comité d’urgence, réunis la veille, ont souligné « la tendance à la baisse » des décès, des hospitalisations et des admissions en unité de soins intensifs, ainsi que les niveaux élevés d'immunité de la population. Tout en reconnaissant les « incertitudes restantes » sur l'évolution Sars-CoV-2, ils estiment qu'il était « temps de passer à une gestion à long terme de la pandémie », indique un communiqué de l’OMS.
Le plus haut niveau d’alerte de l'organisation avait été décrété le 30 janvier 2020, quelques semaines après la détection en Chine des premiers cas. La prise de conscience de la gravité de la situation avait pris un peu plus de temps. La réponse à cette pandémie a entraîné des mesures sanitaires parfois très contraignantes, jusqu'à de long mois de confinement dans de nombreux pays. La crise a également eu un impact majeur sur les systèmes de santé, dont certains commencent seulement à rétablir leur fonctionnement d'avant pandémie, indiquait récemment l'OMS.
En un peu plus de trois ans, cette pandémie a fait « au moins 20 millions » de morts, rappelle l’OMS. Et, si le nombre des morts enregistrées a chuté de 95 % depuis janvier, 16 000 décès ont encore été recensés entre fin mars et fin avril, selon les statistiques de l'OMS. Dans de nombreux pays, les tests et la surveillance sanitaire sont réduits à la portion congrue, un désarmement jugé prématuré par l'agence onusienne.
La phase de crise « est passée mais pas le Covid », a mis en garde la Dr Maria Van Kerkhove, qui a géré la lutte contre le Covid-19 au sein de cette organisation. Elle appelle à ne pas « baisser la garde ». « Le virus continue de muter et il est toujours capable de provoquer de nouvelles vagues de contaminations et de décès », a récemment alerté le patron de l'OMS, attirant également l’attention sur les cas de symptômes prolongés, les Covid longs, qui représentaient un cas de Covid sur 10.
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