Les particules fines font 2 millions de morts par an

Selon l’OMS, plus de 2 millions de personnes meurent chaque année dans le monde du fait de l’inhalation de particules fines présentes dans l’air intérieur et extérieur. Pour les particules PM10 (taille égale ou inférieure à 10 micromètres), qui peuvent pénétrer dans les poumons, le seuil tolérable est fixé à 20 µg/m³. Or, d’après les données réunies par l’OMS sur près de  1 100 villes dans 91 pays, la concentration peut atteindre dans certains cas jusqu’à 300 µg/m³ et l’exposition moyenne annuelle de l’immense majorité des populations qui habitent en milieu urbain dépasse les 20 µg/m³. Une réduction de la concentration annuelle moyenne de ces particules de 70 à 20 µg/m3 permettrait une baisse de 15 % de la mortalité, estime l’OMS, qui rappelle que les principales sources de pollution de l’air sont les moyens de transport motorisés, les industries, l’utilisation de biomasse et de charbon pour la cuisine et le chauffage et les centrales électriques au charbon.