Onze coureurs surentraînés, six heures de course et un bataillon de chercheurs. L'objectif de l'étude française « Penthère » est de mesurer finement la réaction de la physiologie à un effort hors norme en climat contraint. Les retombées intéressent aussi bien le militaire en mission que le néphrologue, ou encore le coureur du dimanche soumis au réchauffement climatique. Reportage à Fontainebleau.

La canicule s'installe progressivement sur la France, mais l'air matinal est encore frais au centre national des sports de la défense de Fontainebleau. « Cela ne va pas rester longtemps agréable pour nos volontaires », nous lance le médecin-chef Cyprien. Ce thermophysiologiste au sein du service de santé des armées nous accueille à l'ombre des cyprès, avant le coup d'envoi de l'étude « Penthère » sur la tolérance à la chaleur et la récupération en exercice d'ultra-endurance. Après des mois de planification et des jours entiers de mesures et de préparation, c'est aujourd'hui…