L'enquête de Victor Castanet sur Orpea n'a pas seulement révélé les maltraitances et les pratiques douteuses du groupe privé de maisons de retraite, mais aussi les liens éventuels entre Xavier Bertrand et le patron d'Orpea, selon l'auteur du livre Les Fossoyeurs (éditions Fayard) dont les extraits ont été publiés par Le Monde. Roselyne Bachelot, alors ministre de la Santé de Nicolas Sarkozy, pointe un découpage des portefeuilles ministériels pour le moins inadéquat : « Alors qu'on me demandait en même temps de faire la réforme HPST* qui a pour but de décloisonner le système de santé..., les questions liées au grand âge, à la dépendance et aux maisons de retraite ont été attribuées à Xavier Bertrand. »
Deuxième point d'accroche soulevé par Roselyne Bachelot, Xavier Bertrand aurait usé de pratiques électoralistes lors de son premier mandat de ministre de la Santé en attribuant des financements (dans le cadre du plan Hôpital 2012) à des établissements de santé sans aucune étude des dossiers concernés, et cela dès 2007. Résultat, à son arrivée au ministère de la Santé, la ministre a constaté que tous les dossiers étaient déjà validés.
Enfin, Roselyne Bachelot révèle l'existence d'« une liste du ministère dans le secteur sanitaire » qui contiendrait les seuls financements à la main du ministre destinés au sanitaire. Ce que conteste Xavier Bertrand : « La liste du ministre n'est qu'un simple processus mis en place avec la CNSA destiné à relayer les demandes des élus que reçoit tout ministre et destiné à financer des places dans un Ehpad ou à boucler un budget de construction, jamais de financer intégralement un établissement, ce qui aurait été impossible sans les contreparties des collectivités comme les Départements ».
* loi Hôpital, patients, santé et territoires votée en 2009.
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