En matière de TFI, les femmes occidentales sont globalement plus exposées que les hommes. Ainsi, « en Europe et en Amérique du Nord, les femmes souffrent plus souvent de syndrome de l’intestin irritable (SII), de constipation, de dysphagies, de ballonnements ou encore de douleurs abdominales fonctionnelles », indique le Dr Pauline Jouët (hôpital Ambroise-Paré, Boulogne-Billancourt). En France le SII touche trois femmes pour un homme, les femmes rapportant un peu plus souvent une forme avec constipation plutôt qu’avec diarrhée.